旧三井物産神戸支店（海岸ビル）

神戸市中央区の近代建築その18

大阪商船神戸支店ビルと通りを隔てて建っているこのビルは旧三井物産神戸支店として建てられました。大正７年築、設計は河合浩蔵です。

設計者の河合浩蔵は司法省技官として各地の庁舎の設計に携わった後、神戸で独立し兵庫県を中心に多くの建築を手がけました。ドイツ留学の経験を活かした重厚な古典様式の建築を得意としていましたが、この建物は当時の新しい流れであった、いわゆる表現派建築の影響を受けていると言われています。



国際貿易港であった神戸には早くから貿易商社の事務所が置かれていました。海岸通りにも、かっての貿易商社跡としてこの旧三井物産や兼松商店のビルが残っています。海岸通りに現存する建物が、かっての海運会社、商社、外資銀行のビルであった事は、この一帯が海外との交易と密接に結びついていた歴史を物語っています。


この海岸ビルについては建物の再生事例として、その手法に対する賛否や好き嫌いが様々に言われて来ました。震災によって崩れ落ちたビルを回収した部材で再建するところまでは他にも例のあることですが、この建物は跡地に新造された高層ビルの下層部を取り巻く飾り壁のような形に旧外壁を利用しています。高層階部分とは空間を設けて繋ぎ、デザイン的に旨く処理を施しているので違和感をある程度軽減していますが、奇抜な感じは拭えません。



旧建物を貫いて聳える高層部。


内部の様子。本来の床面は抜かれ、柱は新規の物です。

使える部材はそのまま利用されています。入口扉も当時の物と思われます。



このような手法で再生される建物は各地に増えています。土地に余裕が無く地価が高い都心で建替えを行う場合、高層化と既存建物の保存を両立させるにはおそらくこれ以外の手段しか無いのでしょう。曳家や移築は大規模なビルには限界があります。後はそもそもの建替え自体の是非を考えるしか無いのですが、補強や補修で対応出来ない老朽化の進んだ建物ではすべて壊すか、このような形であっても何らかの形として残すかの二者択一しかありません。無くしてしまうよりは幾分ましなだけかも知れませんが、それでも残す事には価値があると思います。後は建築技術やデザインの工夫でより自然な手法が考案される事を期待したいものです。