新港相互館（新港貿易会館）

神戸中央区の近代建築 その10

二つの生糸検査所と道を隔ててスクラッチタイル貼りの事務所ビルが建っています。主に港湾関連の事業者や貿易会社が使用する貸事務所として使われてきました。昭和9年築。設計・施工不詳。

神戸のオフィス街として発展した旧居留地・海岸通りには大企業の自社ビルや大規模な事務所ビルが数多く建てられました。中心街から少し離れた場所に建てられたこのビルは、規模も小さく小企業や個人事業者向けのビルである為に知名度は低いのですが、中心街の建物には無い独特の雰囲気を持っています。全面に貼られたスクラッチタイル、丸窓、アーチ窓、コーナーのアール処理、庇や窓台による水平表現、ステンドグラス等々この時代に流行った建築意匠を小さな建物に洩れなく詰め込んだようなビルです。

向かい合う旧国立生糸検査所と同じ色合いのスクラッチタイルが貼られています。高さも同じ4階建てに揃えられています。

各所に配された丸窓。最上部はステンドグラス仕様になっています。各窓の内枠もアールデコ風の装飾です。

ステンドグラスを内側から

ほとんど建築当時そのままの館内

この建物は船をイメージしているそうです。確かに正面から見た図は軍艦の艦橋の様にも見えます。

品良く飾られている玄関周り

この面が裏側にあたります。このビルと生糸検査所との間は現在は駐車場や道路となっていますが、かっては埠頭に続く臨港線の線路が敷かれていました。

左側手前が旧神戸市立生糸検査所、左奥に国立生糸検査所が並びます。

大型ビルとはまた違った味わいのあるビルです。今はこの近辺を行きかう人も少なくなりましたが、神戸港が東洋一の港に成長していった時代には税関や生糸検査所、その裏手に続く倉庫街は物も人も慌しく動いていたことでしょう。埠頭近くに建てられたこのビルは活気に満ちていた当事を偲ばせるモニュメントの様にも思えます。