舟戸川橋

愛媛県西予市の近代建築その3

西予市の中部、山あいを進む国道が谷間の川を渡ります。この橋の真下にはダム建設によって水没した古いコンクリートアーチ橋が残されています。

普段は水面下に隠れているこの橋ですが、渇水によって水位が下がる時期に限りその姿を現します。

愛媛県の近代建築巡りの最後は昭和５年に竣工した舟戸川橋を紹介します。

肘川水系舟戸川に架けられた橋長32メートルの鉄筋コンクリート製上路橋。アーチ部と橋床の間を支柱で支える開腹アーチ式と呼ばれる形式で、充腹式コンクリートアーチ橋の重厚感とは対極の繊細な意匠が特徴です。

元々は大洲方面と高知市を結ぶ街道が渡る橋で、昭和５年にそれまでの木橋から架けなおされました。大正後期から昭和初期は鉄筋コンクリート橋が実用化され普及が進んでいく時期で、県内各地に様々な橋が架けられて行きますが、中でもこの舟戸川橋は最も美しい開腹アーチ橋とも称されています。

アーチから延びる橋床を支える支柱の上部にもアーチが施される凝った造り。同様な意匠は以前に紹介した大宮橋にも用いられています。

昭和５年に竣工したこの舟戸川橋ですが、実際に使われたのは僅か29年で、昭和34年の鹿野川ダムの完成によって周辺集落共々湖底に沈んでしまいました。

現在では冬場の渇水期やダムの補修で水を抜いた期間に限り姿を見る事ができます。

橋上の様子。使われた時期が短かった事もあり、高欄の一部が失われている以外は、ほぼ竣工時の状態が留められています。


4本あった親柱は2本がそのまま残され、1本は傍らの草むらの中、残る1本は確認できませんでした。

旧橋の頭上に架けられた現在の舟戸橋からの眺め。