山陰本線郷川橋梁

島根の鉄道遺産

海岸線に沿って進む山陰本線は江津市の中心部で江の川下流の広い川幅を渡ります。5連のトラスを連ねるこの郷川橋梁は大正9年に架けられました。

明治45年に京都～出雲今市間が結ばれた山陰本線はその後も東への延伸を続け、大正9年には浅利～ 都野津間が開通し石見江津駅が開業します。

この延伸区間最大の工事となったのが川幅500メートルに及ぶ江の川の渡河で、山陰本線としては兵庫県の旧餘部橋梁と並ぶ大規模な橋梁工事となりました。

中央に5連の単線曲弦ワーレントラス、その前後にプレートガーダーを連ねます。橋長486ｍは島根県の鉄道橋で最も長いもの、山陰本線全線でも鋼橋として最長となります。
コンクリート製の橋脚は島根県内に現存する中でも初期のもの。全国的にもこの橋が架けられた大正後期頃にそれまでの煉瓦・石積み橋脚からコンクリート橋脚へ移行していきました。
5連のトラス桁はそれぞれ製造者が異なり、当時を代表する橋梁メーカーの4社が受け持っています。

美しい曲線を描く5連のトラス。左岸からの眺めです。