西条蔵元の煉瓦煙突

広島県東広島市の近代建築その５

清酒蔵元が集まる山陽本線西条駅南の一角は白壁土蔵造りの蔵が並ぶ風情ある町並みを形成していますが、この通りの景色を特徴付ける要素のもう一つが各蔵元毎に聳え立つ煉瓦煙突です。

明治期から大正期に相次いで建てられたこれらの煙突は西条清酒の発展を支えたモニュメントとして大切に残されています。

西条の酒蔵通りには現在12本の煉瓦製の煙突が残されています。

四角断面に組んだイギリス積み煉瓦煙突の高さは凡そ15メートル～20メートル超、煉瓦の殆どが近隣の安芸津で焼かれたものと言われています。

賀茂鶴酒造の煙突。広大な敷地には蔵毎に煙突が建てられています。

煙突の形は上部がやや窄まった四角柱で頂部に蛇腹を設けます。多くの煙突はこの賀茂鶴酒造の煙突に見られるように四隅を鉄枠で補強しています。

亀齢酒造には西条の煙突群の中で唯一の丸煙突が残っています。

西条に現存する煉瓦煙突で最も高い福美人三号蔵煙突の高さは27メートル。

西条の煉瓦煙突は精米を蒸す蒸気を得るための石炭ボイラーの排煙用に立てられたものです。

これらは石炭から他の燃料に移行する昭和後期になるとその役目を終えますが取り壊される事なく残され、自社の銘柄を掲げた看板塔として利用されています。

西条の煉瓦煙突の中で唯一現用で使われている西條鶴酒造の煙突。