霞橋

岡山県倉敷市の近代建築その11

水源の鳥取県境から南流を続けた高梁川は、倉敷市西部で水島灘へ注ぎます。
この河口近くに７つのトラスが連なる美しい橋が架けられています。
現在は人道橋として使われているこの橋は、増田淳の設計により昭和３年に架けられました。

高梁川河口まで約４キロの地点、６００メートルを超える広い川幅を渡ります。
中央に７つの曲弦トラスが７連、その前後にプレートガーダーが繋げられ、橋全体の長さは616メートル。
岡山県内に現存する戦前築の道路橋としては最長のもの、昭和９年の室戸台風の災禍を免れた鋼橋としても数少ない現存例です。





下流側に昭和43年に架けられた新橋が並びます。その後暫くは新旧の霞橋が道路橋として併用されますが、昭和６０年からは人道橋として利用されています。

桁の基部に貼られた銘板。製造元は「日本橋梁・大阪」と確認出来ます。

橋上の様子。東詰めから西へ進みます。




狭い間隔でぎっしり並ぶ鉄骨。びっしり打たれたリベット。現在の橋には無い無骨な趣です。







設計者の増田淳は、アメリカから帰国した後の僅か十余年の間に５０以上の橋梁設計を手掛けます。
中でもこの橋が架けられた昭和３年前後は白髭橋や吉野川橋、三好橋、千住大橋等の大規模橋梁を相次いで竣工させており、最も多忙を極めた時期だったようです。
氏の円熟期の作の一つとして残るこの霞橋はその美しい姿を今も川面に映しています。