京見会館

姫路の近代建築その９

加古川、高砂から続く播磨工業地帯は姫路の臨海部にも及び、明治以降多くの近代産業の工場が築かれていきました。中でも昭和15年に操業を開始した日本製鉄広畑製鉄所は、姫路で最大規模の大工場となりました。今回は同製鉄所の施設として建てられた建物を紹介します。

姫路の西部、幾つかの低山が連なる山地の麓に建つこの建物は広畑製鉄所の迎賓施設として昭和16年に建てられました。設計：遠藤新

豊かな緑を背景に、水平方向になだらかに建物が伸びます。自然と建築が一体となって景観を織り成す、ライトの哲学を受け継いだ遠藤らしい作風です。

設計者の遠藤新は帝国ホテルの設計スタッフとしてライトを補佐し、その後の旧山邑邸や甲子園ホテルでは日本に於けるライトの後継者として腕を振るいます。この建物もどことなく旧山邑邸や甲子園ホテルを彷彿させるゆったりとしたシルエットになっています。



窓枠や柱は濃い赤茶色で塗られています。独特のこの色合いは遠藤が手がけた多くの住宅にも見られる特徴となっています。



この建物は北側に庭が設けられ、南は裏面になっています。塀に接する南面の景色です。




西側の玄関周り。水平にまっすぐ伸びるポーチはいかにもライト風です。





ガラス越しに玄関内部を覗います。

この建物が建てられた昭和１６年は、まさに戦時体制へ移行する時期にあたります。大規模な建造物の新築が規制されていた当時、軍事施設や生産設備でもない、いわば贅沢品の迎賓施設がこれだけの規模で建てられたのは極めて異例と思われます。国策企業であった日本製鉄（新日本製鉄の前身）でなければ実現不可能だったかも知れません。さすがに優先資材である鉄やコンクリートは使わずに木造としましたが、館内の装飾や調度品には贅を凝らし、一流の絵画や美術品も多く飾られています。

かつて、大企業の事業所や工場は自前の迎賓施設を設ける例が多く見られました。都市部から離れた工場周辺にはホテルも少なく、交通アクセスが未整備だった事もあって、内外の賓客や会社幹部の接待、宿泊の場としてこのような建物が会社の威信を掛けて建てられた物と思われます。
合理化や経費削減が主要な経営課題となってしまった今日の感覚からすると、贅沢極まりない施設なのかも知れませんが、これらは日本の産業が活気に満ちていた時代を象徴する建物でもあります。